Placées sous l’autorité
des conseils généraux des départements (appelés Conseils départementaux
depuis 2013) depuis 1986, les bibliothèques départementales de prêt
(BDP) ont pour mission de constituer un réseau de bibliothèques
publiques dans les communes du département concerné, et notamment dans
celles qui ne disposent pas d’une bibliothèque, ou pour lesquelles la
bibliothèque ne peut pas à elle seule proposer des fonds
d’une taille significative. Le rôle principal des BDP consiste à prêter
des livres et d’autres documents aux bibliothèques des communes en
complément de leurs collections propres et à dispenser conseils et
formation à leurs équipes.
De plus en plus cependant, elles jouent un rôle de coordination de la
mise en œuvre de la politique de lecture publique dans leur
département, en liaison notamment avec les structures intercommunales.
De plus en plus de BDP sont ouvertes au public, ou à tout le moins aux dépositaires. Leurs bibliobus sont principalement utilisés pour déposer les documents dans les bibliothèques du réseau.
L’ordonnance du 27 avril 2017
modifie le nom des bibliothèques départementales de prêt. Celles-ci
sont désormais appelées simplement Bibliothèques départementales.
