L’indexation consiste à attribuer à un document une marque distinctive renseignant sur son contenu et permettant de le retrouver.
Elle se traduit par la recherche d’un symbole numérique ou nominal à partir de l’analyse du contenu du document. Ce symbole peut être :

– tiré d’une classification (indice). On parle alors d’indexation systématique.
– constitué d’un ou de plusieurs mots-clés. On parle alors d’indexation analytique ou d’indexation alphabétique matière.