Appelé aussi « circuit éditorial » ou « chaîne éditoriale », il désigne la suite des opérations mises en œuvre entre la soumission de la première version d’un manuscrit et l’acceptation de l’article jusqu’à sa publication dans sa version finalisée. Ce flux est constitué de nombreux échanges et allers-retours entre les différents acteurs qui travaillent sur l’article : l’auteur ou l’autrice, la rédaction en chef, le comité de rédaction, les évaluatrices ou évaluateurs (ou pairs, experts, rapporteurs, reviewers, referees) et le secrétariat de rédaction, aussi appelé éditrice ou éditeur.